Sistemes d’extracció de CO2 de doble bomba
El sistema de doble bomba va ser dissenyat i patentat per una empresa anomenada Critical Fluid Solutions als anys vuitanta. Diversos fabricants d'equips d'extracció de CO2 van ser utilitzats durant diversos anys durant diverses ocasions. Al final, el disseny va ser rebutjat per totes les grans empreses a causa de les bombes vaporitzades que passen a la bomba de reforç de gas, triturant-la i provocant problemes de manteniment constant.
En un curiós desenvolupament, diverses noves empreses d’extracció de CO2 que van començar a la indústria cànnabis han revifat aquest disseny en els darrers dos anys. Com a nova invenció radical, aquestes empreses han aconseguit convèncer a molts inversors innocents que aquesta és la millor manera d’extreure olis botànics amb CO2.
El concepte de doble bomba és una combinació incòmoda de bombament de líquids i recuperació de vapor de reforç de gas. Una bomba de líquid empeny el CO2 a través del recipient d’extracció igual que un disseny de líquids convencional. A mesura que el CO2 saturat de petroli depuri i extreu el petroli al separador, el vapor surt del separador i entra al reforç de gas igual que en un extractor convencional de reforç de gas. El reforçador el comprimeix de nou al líquid perquè estigui a punt per entrar a l’entrada de la bomba de líquid. La compressió i la liquació del CO2 solen ser assistides per un refrigerador.
Els falsos beneficis dels sistemes de doble bomba
Sobre estabilitat. Tant els sistemes de reforç com els líquids funcionaran amb una estabilitat completa si estan dissenyats i funcionen correctament.
En temperatura. És cert que els separadors poden funcionar a temperatures més baixes, però això no tindrà cap efecte sobre el producte extret en un sistema dissenyat adequadament. Un sistema líquid pot tenir una jaqueta de calefacció exterior a 140 F, però, a l’interior, l’oli extret està assegut en una piscina de CO2 líquid fresc a la part inferior del separador. Els líquids només es poden escalfar fins al punt d’ebullició. Més calor només els fa bullir més ràpidament. Així doncs, en un separador típic del sistema líquid on la pressió és de 900 psi i la temperatura de la jaqueta de calefacció és de 140 F, la piscina de CO2 en ebullició només és d'aproximadament 60 F. Aquesta no és una temperatura que escalfarà res.
Alguns dissenys líquids al mercat utilitzen separadors massa petits i amb massa calor. D'aquesta manera, un sistema manca de piscina de CO2 líquid a la part inferior del separador, donant lloc a oli cremat.
En sistemes energètics de doble bomba s’utilitza menys energia que un sistema líquid per condensar el vapor de CO2 de nou al líquid. Aquest petit avantatge, però, es veu molt compensat pels desavantatges i les despeses relacionades amb un disseny de doble bomba.
Els problemes dels sistemes de doble bomba
La bomba és sempre l’enllaç feble de qualsevol sistema on es requereixi. Les bombes són molt més propenses a trencar-se que a altres parts de qualsevol equip. Tenir dues bombes duplica la possibilitat d’avaria els equips.
Si hi ha fluctuacions de tensió, l’estabilitat del sistema es veu compromesa. Les dues bombes han de mantenir-se en perfecte equilibri de la velocitat de flux, és a dir, la bomba de líquid i la bomba de reforç han de moure CO2 al mateix ritme. Les fluctuacions de tensió suposaran aquest ritme. A més, la bomba de reforç de gas dins d'aquest disseny és propensa als mateixos problemes que un disseny de reforç únic que esmentat anteriorment.